Sariling Submarino ng Taiwan: Ang Pagsubok sa Dagat ay Naantala, Nagdulot ng Pangamba sa Pondo

Ang programang Narwhal submarine ay nakaranas ng mga pagkaantala, na nagdulot ng pagsisiyasat sa mga takdang panahon at paglalaan ng badyet.

Taipei, Taiwan - Ang paglunsad ng sea trials para sa unang submarine na ginawa sa Taiwan, ang Indigenous Defense Submarine (IDS) prototype na may palayaw na "Narwhal", ay malamang na maipagpaliban, ayon sa mga kamakailang pahayag mula sa Ministry of National Defense (MND).

Orihinal na nakatakdang magsimula ngayong buwan, ang sea trials ay nahaharap na ngayon sa mga pagkaantala. Ang paunang iskedyul ng MND ay naglalayong matapos ito sa Setyembre 30.

"Abril ang orihinal na layunin… Kasalukuyan kaming nagtatrabaho sa mga pagpapabuti at huling kalibrasyon upang matugunan ang mga kinakailangan na itinakda para sa sea trials. Iyon ang aming pangunahing layunin," sabi ni Navy Chief of Staff Chiu Chun-jung (邱俊榮) sa isang MND news conference. Nang tanungin tungkol sa mga pagkaantala, binigyang-diin ni Chiu na ang pokus ay nasa pagkamit ng "antas ng kahandaan sa teknolohiya na kinakailangan para makapaglayag ang barko, hindi sa iskedyul."

Siniguro ng MND noon na magsisimula ang sea trials ngayong buwan, bilang tugon sa mga ulat ng mga pagkabigo. Ang mga isyu sa Narwhal, o "Hai Kun" sa Chinese, ay naiulat, kabilang ang mga potensyal na pagkaantala na nagmumula sa mga pagtaas ng boltahe sa panahon ng pagsubok na nagdulot ng pagkasira ng mga bahagi.

Ang programang IDS ay nakaranas na ng ilang pagkabigo. Noong Setyembre 2023, bago ang paglulunsad ng prototype, sinabi ni Huang Shu-kuang (黃曙光), noon ay convener ng programa, na ang mga harbor acceptance test ay magsisimula sa Oktubre 1, 2023, na susundan ng sea acceptance tests. Ang paghahatid sa Navy ay inaasahan bago matapos ang 2024, ayon kay Huang.

Gayunpaman, ang timeline ng paghahatid ay kalaunang itinulak pabalik sa Nobyembre ng taong ito. Ito, kasama ng pagkilala ng MND noong Setyembre 2024 na ang Narwhal ay nabigo sa maraming kategorya sa panahon ng harbor trials, ay nagdulot ng mga alalahanin mula sa Kuomintang (KMT) at Taiwan People's Party (TPP).

Bumoto ang mga partidong ito na i-freeze ang NT$2 bilyon (US$61.91 milyon) ng iminungkahing pondo para sa programang IDS para sa fiscal year 2025, halos kalahati ng kabuuan, na may kundisyon na ang mga pondo ay ilalabas lamang pagkatapos matagumpay na makumpleto ng Narwhal ang mga sea trials nito.

Kinumpirma ni Chiu na ang mga pondo ay hindi na muling i-freeze kung ang sea trials ay makumpleto ayon sa iskedyul at kung ang MND ay magbibigay-alam sa lehislatura tungkol sa kinalabasan. Ipinahiwatig ni Defense Minister Wellington Koo (顧立雄) na ang CSBC Corp, ang kontratista, ay nahaharap sa mga parusa kung ang submarine ay hindi ihahatid sa Nobyembre ayon sa kontrata.