Les Philippines assouplissent leur position : Ouverture d'échanges officiels avec Taïwan

De nouvelles lignes directrices ouvrent la voie à une coopération économique et commerciale renforcée

Manille, 21 avril - Changement de cap significatif : le gouvernement philippin a publié une directive autorisant une interaction officielle accrue avec Taïwan, signalant une potentielle impulsion aux relations économiques et commerciales. Cette mesure, détaillée dans la Circulaire Mémorandum n° 82, signée par le secrétaire exécutif Lucas Bersamin le 15 avril et rendue publique lundi, vise à « maximiser davantage les opportunités de développement et d'expansion des domaines prioritaires d'investissement des Philippines. »

Cette circulaire modifie le Décret Exécutif n° 313, une directive de 1987 émise par la présidente de l'époque, Corazon Aquino. L'ordre original restreignait les responsables gouvernementaux de visiter Taïwan ou de recevoir des délégations taïwanaises, adhérant à la « politique d'une seule Chine » des Philippines, qui reconnaît diplomatiquement la République populaire de Chine plutôt que Taïwan (République de Chine).

La Circulaire Mémorandum 82 réduit la portée de l'interdiction de voyager, qui ne s'applique désormais qu'au président, au vice-président, au secrétaire aux Affaires étrangères et au secrétaire à la Défense nationale. Les autres fonctionnaires peuvent désormais se rendre à Taïwan à des fins économiques, commerciales et d'investissement, mais ils doivent utiliser leurs passeports ordinaires et s'abstenir d'utiliser leurs titres officiels. Ils sont également tenus d'informer le Bureau économique et culturel de Manille (MECO), l'ambassade de facto des Philippines à Taïwan, et de soumettre un rapport sur leurs voyages.

La circulaire assouplit également les directives pour l'accueil des délégations taïwanaises. Les responsables et agences gouvernementales philippins, par l'intermédiaire du MECO, peuvent désormais accueillir des délégations taïwanaises pour des activités économiques, commerciales et d'investissement, à condition d'en informer le MECO au moins cinq jours à l'avance et de soumettre un rapport de visite au MECO et au Département des Affaires étrangères (DFA).

Cependant, certaines restrictions subsistent. Les accords ou protocoles d'accord avec les organisations ou agences taïwanaises nécessitent l'approbation du DFA et, si nécessaire, du Bureau du Président.

Le ministère des Affaires étrangères de Taïwan (MOFA) a salué les directives révisées, déclarant que la décision pourrait « renforcer davantage la coopération bilatérale ». Le MOFA souligne que Taïwan est le huitième marché d'exportation des Philippines, son neuvième partenaire commercial et sa dixième source d'importations.

Les Philippines et Taïwan, malgré la rupture des liens diplomatiques officiels en 1975, maintiennent des échanges étroits dans divers secteurs. Manille est également la troisième source de travailleurs migrants vers Taïwan, avec environ 153 000 Philippins résidant dans le pays en août 2024.