Les tensions au Cachemire montent en flèche : L'Inde et le Pakistan échangent des coups de feu sur fond d'inquiétudes croissantes

Le conflit qui dure depuis des décennies au sujet du Cachemire se ravive, les tensions s'intensifiant à la suite d'un attentat meurtrier.

Dans une évolution préoccupante, des soldats indiens et pakistanais auraient échangé des tirs le long de la frontière fortement militarisée dans la région contestée du Cachemire, dans l'Himalaya. Les autorités indiennes ont confirmé ce bref échange, tandis que les Nations unies ont appelé à la « retenue maximale » des deux côtés, soulignant l'escalade des tensions entre les rivaux dotés de l'arme nucléaire.

La récente flambée d'animosité fait suite à une attaque meurtrière au cours de laquelle des hommes armés ont tué 26 personnes, principalement des citoyens indiens. L'Inde a qualifié l'incident d' « attaque terroriste », accusant le Pakistan de fournir un soutien. Le Pakistan a fermement nié toute implication dans l'assaut près de la ville de villégiature de Pahalgam, dans le Cachemire contrôlé par l'Inde, qui a été revendiqué par un groupe militant inconnu jusqu'alors, connu sous le nom de Résistance du Cachemire.

La région étant sur le qui-vive, trois responsables de l'armée indienne, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont rapporté que les soldats pakistanais avaient initié les tirs sur une position indienne au Cachemire tard jeudi. Les soldats indiens ont riposté et, heureusement, aucune victime n'a été signalée.

L'attaque de mardi a été la plus meurtrière visant des civils depuis des années dans cette région instable. Par conséquent, les tensions ont considérablement augmenté entre l'Inde et le Pakistan, qui se sont déjà livrés deux guerres au sujet du Cachemire, divisé entre eux et revendiqué par les deux pays dans son intégralité.

« Nous demandons instamment aux deux gouvernements... de faire preuve d'une retenue maximale et de veiller à ce que la situation et les développements que nous avons observés ne se détériorent pas davantage », a déclaré le porte-parole de l'ONU, Stephane Dujarric. Il a ajouté : « Nous pensons que toutes les questions entre le Pakistan et l'Inde peuvent et doivent être résolues pacifiquement grâce à un engagement mutuel significatif. »

En réponse à l'escalade de la situation, l'Inde a suspendu un traité crucial de partage des eaux et fermé le seul point de passage frontalier terrestre fonctionnel avec le Pakistan. Par la suite, l'Inde a révoqué tous les visas délivrés aux citoyens pakistanais, avec effet le lendemain.

Le Pakistan a réagi par une ferme condamnation, niant tout lien avec l'attaque. Il a répliqué en annulant les visas délivrés aux Indiens, en fermant son espace aérien à toutes les compagnies aériennes indiennes, et en suspendant tous les échanges commerciaux avec l'Inde. Les ressortissants des deux pays ont commencé à retourner dans leurs pays respectifs par la frontière de Wagah, près de la ville pakistanaise de Lahore.

Reportage supplémentaire de l'AFP