Iniciativa de Taiwán para el cribado de la hepatitis: Ampliar la cobertura para un futuro más sano

Taiwán toma medidas proactivas para eliminar la hepatitis C y reducir la incidencia del cáncer de hígado

En una medida significativa para combatir la hepatitis B y C, la Administración de Promoción de la Salud (HPA) en Taiwán está lista para expandir la elegibilidad de su programa de detección financiado por el gobierno. Según el Director General de la HPA, Wu Chao-chun (吳昭軍), la iniciativa tiene como objetivo incluir a las personas de 40 años o más, con una fecha de lanzamiento prevista para julio.

Esta expansión se alinea con los esfuerzos globales, aunque Taiwán no es miembro, para eliminar la hepatitis C como una amenaza para la salud pública, con la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableciendo una meta para 2030. Taiwán ha estado trabajando activamente para lograr este objetivo.

Basándose en la expansión de 2020 que ofrecía una detección única para adultos de 45 a 79 años y personas indígenas de 40 a 79 años, la HPA está extendiendo aún más su alcance. El año pasado, la HPA aumentó el subsidio de pago de la detección a NT$370 (US$11,31) para alentar a los centros de atención médica a proporcionar el servicio, también ofreciendo recompensas por las derivaciones para exámenes y tratamientos de seguimiento.

A partir del mes pasado, más de 7 millones de personas se han beneficiado del programa de detección, contribuyendo a una disminución en la incidencia del cáncer de hígado en todo Taiwán. En 2022, la tasa de incidencia del cáncer de hígado fue del 23,7 por ciento, inferior a las del cáncer de mama, pulmón, próstata y colorrectal, según datos del Registro de Cáncer de Taiwán.

Wu Chao-chun enfatizó el fuerte progreso de Taiwán en la eliminación de la hepatitis C, con la HPA con el objetivo de lograr este hito este año. La HPA planea enviar documentos a una organización internacional para solicitar la certificación de eliminación de la hepatitis C. Taiwán es conocido por ser el primer país en llevar a cabo la vacunación universal contra la hepatitis B de los recién nacidos.

El cáncer de hígado ha sido durante mucho tiempo una de las principales causas de muerte por cáncer en Taiwán, con aproximadamente el 80 por ciento de los casos relacionados con la hepatitis B o C. Reconociendo que las personas nacidas antes de 1986 a menudo no fueron vacunadas contra la hepatitis B, la HPA planea extender la detección a este grupo antes de que cumplan 45 años, enfatizando la importancia de la detección temprana para mejorar el tratamiento y los resultados.

El programa ampliado busca alentar a las personas no vacunadas y a las que están a punto de cumplir 40 años a que se hagan la prueba de inmediato, ya que esperar hasta los 45 años podría ser demasiado tarde. La HPA ha asignado un presupuesto de NT$300 millones para esta iniciativa, anticipando que beneficiará a más de 1 millón de personas. Las agencias gubernamentales están trabajando para finalizar los procedimientos administrativos, con el objetivo de lanzar el programa ampliado en julio.